Mac-Freeware: SoundKnobs regelt App-Lautstärke einzeln

Mit SoundKnobs steht eine noch junge Open-Source-Anwendung bereit, die sich auf eine einzige Aufgabe konzentriert: die getrennte Lautstärkeregelung laufender Mac-Apps. Das kleine Werkzeug sitzt in der Menüleiste und zeigt dort alle Anwendungen an, die gerade Ton ausgeben. Jede erhält einen eigenen Lautstärkeregler und eine Stummschaltung.

Damit besetzt SoundKnobs einen Bereich, für den wir in den zurückliegenden Jahren bereits mehrere umfangreichere Werkzeuge vorgestellt haben. SoundSource 6 kombiniert die individuelle App-Lautstärke mit Geräteverwaltung, Audio-Routing und Profilen. Auch BetterAudio und die kostenlose Open-Source-App FineTune gehen inzwischen deutlich über einfache Lautstärkeregler hinaus. SoundKnobs hält den Ansatz dagegen bewusst überschaubar.

Ohne Treiber und Systemerweiterung

Technisch setzt SoundKnobs auf Apples öffentliche Process-Tap-Schnittstelle von Core Audio. Die Anwendung klinkt sich damit in den Audiostrom einer App ein, verändert dessen Pegel und gibt das angepasste Signal anschließend wieder aus. Kernel-Treiber oder systemweit installierte Erweiterungen sind dafür nicht erforderlich. Wird SoundKnobs beendet, läuft die Audioausgabe wieder ohne diesen Zwischenschritt.

macOS behandelt diesen Zugriff allerdings als Aufnahme des Systemtons. Deshalb verlangt das Betriebssystem beim ersten Verstellen eines Reglers die entsprechende Berechtigung. Laut Projekt werden dabei weder Aufnahmen erstellt noch Audiodaten gespeichert. Zudem greift SoundKnobs erst auf den Audiostrom einer Anwendung zu, nachdem deren Regler tatsächlich bewegt wurde.

Browser bleiben ein Sonderfall

Hilfsprozesse fasst SoundKnobs unter ihrer jeweiligen Hauptanwendung zusammen. Chrome erscheint beispielsweise nur einmal in der Liste. Einen einzelnen Browser-Tab kann die App dagegen nicht regeln, da Browser ihre Tabs bereits zusammenmischen, bevor macOS den Ton erhält.

SoundKnobs folgt automatisch dem aktuell gewählten Ausgabegerät, etwa beim Wechsel von Lautsprechern zu Kopfhörern. Noch fehlen allerdings einige Komfortfunktionen. Eingestellte Pegel bleiben nach einem Neustart der App nicht erhalten. Auch die gezielte Ausgabe einzelner Programme auf unterschiedliche Audiogeräte ist bislang nicht umgesetzt. SoundKnobs steht auf GitHub zum Download bereit.