iTunes: Stirbt die App Store-Version mit der Ausgabe von iOS 11.3?

Natürlich kennen wir Betteridge’s law of headlines, fragen aber trotzdem ganz ernst: Stirbt die derzeit noch von Apple angebotene App Store-Version des Medienplayers iTunes mit der noch im laufenden Monat erwarteten Ausgabe von iOS 11.3?

Ein kurzer Blick zurück: Am 13. September 2017 entschied sich Apple zu einer stillen Aktualisierung der iTunes-Jukebox auf Version 12.7 und entfernte damals ohne Vorankündigung den App Store und Teile der iPhone-Verwaltung aus der Desktop-Software. Ein überraschendes Update, das eine Welle der Empörung vom Zaun brach.

Privatanwender kritisierten die nun fehlende Möglichkeit den App Store auch vom Rechner aus zu durchsuchen, kurzfristige Angebote zu laden und Sicherungskopien älterer App-Versionen zu erstellen. Systemadministratoren in Unternehmen und Schulen fehlte plötzlich ein wichtiges Werkzeug zur Verwaltung von Mitarbeiter- und Leih-Geräten.

Apple brachte den App Store zurück

Apple reagierte daraufhin mit der Freigabe einer gesonderten iTunes-Version, die den Zugriff auf den App Store wieder ermöglichte. Seitdem können Anwender, die auch weiterhin im Software-Kaufhaus Cupertinos stöbern wollen, iTunes in Ausgabe 12.6.3 aus dem Netz laden. Aktualisiert wurde die seit Anfang Oktober erhältliche Spezial-Version allerdings nicht mehr.

Unter iOS 11.3: iPhone X benötigt iTunes 12.7

Derzeit testet Apple das mobile Betriebssystem iOS 11.3 und hat erst gestern die vierte Vorabversion unter der Entwickler-Community verteilt. Neben Neuerungen in Sachen ARKit, frischen Animoji, Musikvideos in Apple Music und vielleicht sogar AirPlay 2 wird iOS 11.3 auch den von Tim Cook versprochenen Schalter zum An- bzw. ausschalten der iPhone-Bremse einführen. In den Release Notes macht die neue Version jedoch auf eine Eigenart aufmerksam, die sich aktuell nur an Nutzer des iPhone X richtet.

iPhone X and iTunes 12.7.3: Starting with iOS 11.3 beta 2, users performing tethered updates or restores on iPhone X with iTunes require iTunes 12.7.3. Certain features, including Face ID, may not work as expected when using older version of iTunes.

Diese müssen beim Betrieb von iOS 11.3 eine iTunes-Version der 12.7-Familie einsetzen, um ihr Gerät wiederherzustellen oder am Rechner zu aktualisieren. Anders formuliert: Nach der Ausgabe von iOS 11.3 müssen sich iPhone X-Nutzer entscheiden.

Entweder greifen diese zu iTunes 12.7, können ihre Geräte dann weiterhin am Rechner verwalten, müssen aber auf den App Store verzichten. Die Alternative: iPhone X-Nutzer setzen auf iTunes 12.6.3, können den App Store nutzen, ihre Geräte jedoch weder aktualisieren noch wiederherstellen.

Die dritte Option, dass Apple ein kleines iTunes-Update, dann wohl auf Version 12.6.4 veröffentlicht und die App Store-Version der iTunes-Jukebox wieder vollkompatibel mit der aktuellen iPhone-Generation macht, scheint uns eher unwahrscheinlich.