HomePod: Nur verhaltene Hoffnung auf ein neues Modell

Mit seiner Prognose zu einer neuen Version des HomePod macht der auf Apple-Themen spezialisierte Analyst Ming-Chi Kuo wenig Hoffnung auf eine umfassende Weiterentwicklung des Siri-Lautsprechers. Kuo sieht einen neuen HomePod mit vermutlich kaum verändertem Hardware-Design im vierten Quartal dieses Jahres oder spätestens Anfang 2023 kommen.

Apple would release a new version of HomePod in 4Q22-1Q23, and there may not be much innovation in hardware design. Smart speakers are undoubtedly one of the essential elements of the home ecosystem, but I think Apple is still figuring out how to succeed in this market.

— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) May 20, 2022

Bemerkenswert ist die damit verbundene Einschätzung Kuos, Apple habe seinen Weg im Bereich der smarten Lautsprecher noch nicht gefunden. In der Tat muss sich Apple nicht nur der Kritik stellen, dass Siri auf dem HomePod verglichen mit konkurrierenden Angeboten nur mäßig mithalten kann. Zudem lässt sich die ersatzlose Streichung des großen HomePod kaum anders interpretieren, als dass Apple den Markt in diesem Bereich völlig falsch eingeschätzt hat.

Der HomePod mini verkauft sich wohl nicht zuletzt aufgrund seines günstigen Preises und der Erfordernis, am besten einen HomePod oder ein Apple TV als HomeKit-Hub zuhause zu haben, vergleichsweise gut. Doch fühlen sich Apple-Nutzer, die mit dem großen HomePod ein leistungsfähiges und hochwertiges Multiroom-System als Konkurrenz zu Anbietern wie Sonos kommen sahen, verständlicherweise im Stich gelassen.

Zwar gibt es immer wieder Gerüchte über angebliche Pläne Apples mit Blick auf einen Nachfolger des High-End-Lautsprechers, zuletzt war sogar immer wieder von einer Version mit integriertem Bildschirm die Rede. Konkrete Anzeichen waren bislang allerdings nicht zu sehen.

Die Geschichte des HomePod

Apple hat den HomePod bereits 2017 mit markigen Worten angekündigt. Der Lautsprecher sollte die Art und Weise, wie wir zuhause Musik hören revolutionieren und der inzwischen nicht mehr bei Apple tätige Manager Phil Schiller versprach ein „völlig neues Musikerlebnis für die heimischen vier Wände“.

In den Handel kam der HomePod dann im Februar 2018, Apple musste den geplanten 2017er-Start etwas nach hinten verschieben und stellte den Verkauf des Lautsprechers nur drei Jahre später wieder ein. Als in Sachen Qualität und Leistung deutlich eingeschränkte Alternative ist seit November 2020 der HomePod mini erhältlich, hier wäre eine überarbeitete Version nach zwei Jahren eher normal als verwunderlich.